新冠變異新毒株B.1.1.529正引發(fā)全球關(guān)注。各國的科學(xué)家試圖弄清楚：目前在南非快速傳播的變異新毒株B.1.1.529是否對疫苗的有效性構(gòu)成威脅。
世衛(wèi)組織為B.1.1.529緊急召開會議。日內(nèi)瓦當(dāng)?shù)貢r間11月26日，世衛(wèi)組織（WHO）發(fā)言人表示，新冠變異新毒株B.1.1.529最早于11月11日在非洲國家博茨瓦納被發(fā)現(xiàn)。WHO正密切關(guān)注這一新冠病毒變異株，當(dāng)日還召開技術(shù)咨詢小組會議，討論B.1.1.529的傳染性以及其對疫苗和新冠治療的影響。
WHO技術(shù)咨詢小組將確定該變異株應(yīng)被列為“需關(guān)注變異株”(Variant of Interest）抑或最為嚴(yán)重的“需擔(dān)憂變異株”(Variant of Concern）。
B.1.1.529動搖了英國政府的抗疫政策。此前即使日增4萬多病例，英國政府也非常篤定，堅持不封鎖，但最新消息是：英國政府可能重啟封鎖。英國央行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家皮爾表示，若實施新的封鎖措施，經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇可能受影響。英國已經(jīng)停飛了所有從南非前往英國的航班。
B.1.1.529也撼動了全球資本市場。截至北京時間11月26日23時36分，美股開盤大跌，道指跌近700點。國際油價重挫7%以上，石油股普跌，?？松梨诘?%，英國石油跌超6%。
疫苗巨頭也高度關(guān)注B.1.1.529的影響。因mRNA疫苗而在新冠大流行中大放異彩的輝瑞和BioNTech在11月26日宣布：正在研究mRNA疫苗對南非發(fā)現(xiàn)的新冠變異新毒株的有效性進(jìn)行評估，最晚兩周內(nèi)出結(jié)果。
輝瑞和BioNTech表示，“我們立即啟動了對B.1.1.529變異毒株的研究”，因為其“與已知的其他變異毒株明顯不同，因為它在刺突蛋白上有更多的突變”。
B.1.1.529總共有50個突變，其中刺突蛋白突變有32個，是迄今為止發(fā)現(xiàn)的突變最多的新冠病毒變異毒株。
冠狀病毒的刺突蛋白（S蛋白）上的變異之所以令人關(guān)注，因為刺突蛋白在進(jìn)入人類細(xì)胞中起到了關(guān)鍵作用：刺突蛋白能結(jié)合人類細(xì)胞的ACE2受體，也是mRNA疫苗制造的主要靶標(biāo)。
可查資料顯示，輝瑞/BioNTech、Moderna等疫苗的機制是利用mRNA技術(shù)在人自身細(xì)胞內(nèi)制造穩(wěn)定且免疫原性強的刺突蛋白，訓(xùn)練人體的免疫系統(tǒng)識別病毒，從而激發(fā)免疫反應(yīng)。
對于B.1.1.529變異毒株，輝瑞表示如果出現(xiàn)免疫逃逸現(xiàn)象，公司預(yù)計將在大約100天內(nèi)開發(fā)出針對該新變種的定制疫苗。香港2名感染B.1.1.529變異毒株的患者均接種了復(fù)必泰mRNA疫苗。
美國免疫學(xué)博士、哈佛醫(yī)學(xué)院博士后王宇歌在其個人微博上表示，B.1.1.529的刺突蛋白突變有32個，與Delta和Alpha變異毒株有多處重合，因此該突變株可能有復(fù)制能力增強的特征。其RBD具有15個突變，是RBD突變最多的突變株，可能會影響抗體識別和疫苗接種。它的Furin切割位點附近有H655Y + N679K + P681H突變，可能增強病毒復(fù)制能力和感染力。B.1.1.529具有nsp6-del105-107，可能會影響固有免疫及T細(xì)胞免疫。除此以外，它的N蛋白具有R203K/G204R，會提高病毒毒力。
南非約翰內(nèi)斯堡威特沃特斯蘭德大學(xué)的病毒學(xué)家Penny Moore在接受Nature采訪時表示，他的實驗室正在評估B.1.1.529免疫逃逸的能力。有傳聞稱已接種疫苗的個體會再次感染，不過Moore稱在這個階段，說做此判斷還為時過早。
南非德班夸祖魯-納塔爾大學(xué)的傳染病醫(yī)生Richard Lessells在南非衛(wèi)生部門組織的新聞發(fā)布會上說，“我們對B.1.1.529有很多不了解的地方。突變概況讓我們感到擔(dān)憂，但現(xiàn)在我們需要開展工作以了解這種變異的重要性，以及它對大流行的影響。”
英國牛津大學(xué)研究病毒進(jìn)化的Aris Katzourakis表示，“一個緊迫的問題是：B.1.1.529是否會降低疫苗的有效性，因為它有變異的地方太多了。”
Moore表示，南非報告的病例包括了接種強生、輝瑞/BioNtech或牛津-阿斯利康三種疫苗的突破性感染情況。