圖中是使用熒光染料標(biāo)記的成纖維細胞（皮膚細胞），目前，英國研究人員最新研制一種方法，可以逆轉(zhuǎn)皮膚細胞的衰老進程，使生物鐘倒退大約30年。
新浪科技訊 北京時間4月19日消息，據(jù)國外媒體報道，人體細胞伴隨著人類年齡不斷增長，也將變得趨于衰老，無法保持細胞原有的類型和功能。目前，英國研究人員最新研制一種方法，可以逆轉(zhuǎn)皮膚細胞的衰老進程，使生物鐘倒退大約30年。
在過去十年里，研究人員對老鼠和人類不同類型的細胞進行重新編程，使得抗衰老細胞變得越來越普遍，但是多年以來科學(xué)家未實現(xiàn)抗衰老細胞具有原有的類型和功能。英國巴布拉漢研究所博士后迪爾杰特·吉爾（Diljeet Gill）和同事提供一種細胞改良方法，叫做“細胞成熟階段瞬態(tài)重編程”，該研究報告發(fā)表在4月8日出版的《eLife》雜志上。
研究人員將這種技術(shù)應(yīng)用于3位中年志愿者捐獻的成纖維細胞樣本（一種常見的皮膚細胞），3位志愿者的平均年齡為50歲，之后他們將這些細胞樣本與20-25歲捐獻者的年輕細胞標(biāo)本進行比較，結(jié)果顯示，中年志愿者的細胞在化學(xué)和基因方面與年輕細胞十分相似，當(dāng)進一步研究時，研究小組甚至注意到該技術(shù)影響了與年齡相關(guān)疾病的基因變化，例如：阿爾茨海默癥和白內(nèi)障等。
此外通過觀察了成纖維細胞樣本特征，從而確定它們是否也能像年輕的皮膚細胞一樣發(fā)揮作用，當(dāng)損傷一層成纖維細胞時，新生細胞立即移動填補傷口患處，這與年輕細胞愈合傷口的方式相同。
這并非科學(xué)家首次進行抗衰老皮膚細胞研究，諾貝爾獎得主山中伸彌（Shinya Yamanaka）于2006年對老鼠皮膚細胞進行了基因重組，并將其轉(zhuǎn)化為所謂的誘導(dǎo)多能干細胞，這些誘導(dǎo)多能干細胞類似于早期發(fā)育的細胞，有可能在體內(nèi)形成任何類型的細胞。
目前，這項最新研究是基于山中伸彌的部分研究方法，但有一些關(guān)鍵性區(qū)別，山中伸彌的方法需要大約50天時間，將細胞完全重組達到胚胎的生物年齡，而新方法僅需要13天，而且只對部分細胞進行重新編程，使它們?nèi)匀槐３肿约旱膶傩裕ㄔ趯嶒炛斜３制つw細胞的特性）。
雖然將成熟細胞轉(zhuǎn)化為干細胞對于研究工作是一件好事，但是完整的重新編程對于治療學(xué)而言并不理想，完全重新編程的細胞失去了它們的特性和獨特的細胞功能，當(dāng)這些細胞植入人體的時候，很可能會發(fā)生癌變。
相比之下，部分重新編程的細胞，例如研究中的皮膚細胞，在生物學(xué)上會變得更年輕，保留特定的細胞功能，但它們?nèi)源嬖谥承┌┳冿L(fēng)險。一份聲明中稱，新的研究結(jié)論代表著人類對細胞重新編程的理解向前邁出一大步，現(xiàn)已證明，細胞可以在不失去其功能的情況下恢復(fù)活力，這種恢復(fù)活力看起來是在恢復(fù)衰老細胞的某些功能。
雖然這項研究工作頗有前途，但研究人員認為該論文僅是一個概念驗證研究，他們不確定來自年輕人或者老年人的成纖維細胞對最新細胞重新編程方法有什么反應(yīng)，也不確定來自不同年齡人群的細胞是否始終在30歲之前衰老。
當(dāng)前存在的另一個問題是，吉爾的技術(shù)仍然是基于山中伸彌的方法，目前還不清楚重新編程的細胞在活體內(nèi)的變化，也不知道它們會帶來怎樣的風(fēng)險。
生物制藥公司CarthroniX的聯(lián)合創(chuàng)始人、干細胞生物學(xué)家本·范·漢德爾（Ben Van Handel）稱，這項技術(shù)將永遠不會在臨床中應(yīng)用，因為它是當(dāng)前一種基因治療方法，是不可能應(yīng)用于人體上的，目前人們?nèi)匀粚@些細胞癌變和控制年輕化過程進行了關(guān)注。
但這并不能抵消這項研究的影響，這項研究的方法在現(xiàn)實世界中并不適用，但該研究具有一定價值，通過研究細胞完全重新編程的過程，我們可能會發(fā)現(xiàn)切實可行的方法，這是非常重要的！
這項研究的長期影響是非常令人興奮的，最終我們可能不需要重新編程就能恢復(fù)基因的活力，并專門針對那些能降低衰老影響的基因進行重新編程。