在古代，南方的學(xué)子要進(jìn)京趕考往往需要提前幾個(gè)月就出發(fā)，但現(xiàn)在從上海到北京，坐飛機(jī)只要2個(gè)小時(shí)左右。
這是工業(yè)時(shí)代帶來(lái)的高效和便利，更確切地說(shuō)這是石油等化石燃料驅(qū)動(dòng)的結(jié)果。
把石油比作“工業(yè)的血液”一點(diǎn)不為過(guò)，也正是這些黑色物質(zhì)讓我們?cè)谧罱?00多年里，生活發(fā)生了翻天覆地的變化。
然而，如果你知道一架客機(jī)從北京到上海單向飛行就需要數(shù)十噸的燃油，你可能會(huì)感到驚訝，我們的石油怎么還沒(méi)有用完？
或許你讀小學(xué)的時(shí)候，就已經(jīng)聽(tīng)過(guò)世界的石油儲(chǔ)量只夠用50年了，但現(xiàn)在的你早已結(jié)婚生子，石油卻依然可以使用50年。
在討論這個(gè)問(wèn)題前，我們得先簡(jiǎn)單了解下石油究竟是如何形成的？
石油是如何形成的？
我小時(shí)候，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里都認(rèn)為，我們的石油來(lái)自恐龍滅絕，是6500萬(wàn)年前那次大滅絕的生物堆積形成了石油。
事實(shí)上，我們現(xiàn)在使用的大部分化石燃料和恐龍（或恐龍時(shí)代）沒(méi)有什么關(guān)系，因?yàn)橛幸恍┳C據(jù)表明[1]，我們現(xiàn)在使用的大部分化石燃料都在1-3億年前就已經(jīng)存在了，那時(shí)恐龍還在陸地上悠閑地漫游。
當(dāng)然，我之所以會(huì)認(rèn)為恐龍滅絕和石油有關(guān)系，是因?yàn)槭偷摹肮派锍捎驼f(shuō)”深入人心。
圖注：石油的形成過(guò)程
不過(guò)，這里還是要指出下，石油究竟是如何形成的，還有待新的證據(jù)，古生物堆積形成石油只是其中一種，只是它的被認(rèn)可度最高而已。
該理論認(rèn)為，我們現(xiàn)在抽取的石油，主要來(lái)自海洋古生物，比如藻類和浮游生物等等，有很多證據(jù)都支持了這種古生物石油起源的理論。
例如，一些石油分子類似于細(xì)菌細(xì)胞膜中的脂質(zhì)分子，雖然大部分生物死亡后都會(huì)被細(xì)菌等分解者重新回收利用，但是脂質(zhì)是其中最堅(jiān)韌的、類似脂肪的分子，它基本不會(huì)被重新利用，所以它開(kāi)始沉積并最終變成石油。
圖注：石油
進(jìn)入21世紀(jì)后，有許多研究通過(guò)計(jì)算機(jī)模擬石油的形成，多少也能夠證實(shí)古生物成油的理論。
然而，關(guān)于石油形成的化學(xué)過(guò)程至今還是個(gè)謎，不過(guò)從那些模擬實(shí)驗(yàn)中可以窺得一些石油形成的過(guò)程。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，在古生物死亡后，它們身體那些最不容易被“二次利用”的部分會(huì)逐漸被埋在地下，其中一些像脂質(zhì)的物質(zhì)會(huì)逐漸沉積。
當(dāng)這個(gè)沉積達(dá)到石油形成的深度時(shí)（這個(gè)深度被稱為油窗，大約是2000到3800之間），這些有機(jī)材料在熱量和壓力作用下，隨著時(shí)間推移轉(zhuǎn)化為一種被稱為干酪根的復(fù)雜混合物。
圖注：石油的化學(xué)過(guò)程是個(gè)謎
根據(jù)初始成分和地質(zhì)條件的不同，干酪根可以生產(chǎn)煤（初始材料主要是木本植物）和碳?xì)浠衔铮ǔ跏疾牧现饕窃孱惡透鞣N含脂植物）。
而碳?xì)浠衔锿ǔＪ翘荚雍蜌湓拥拈L(zhǎng)鏈，較小的碳?xì)浠衔锓肿樱ㄈ缂淄椤⒈楹投⊥椋┳兂商烊粴?，而較大的碳?xì)浠衔铮ㄈ缂和楹托镣椋﹦t構(gòu)成石油。
按照古生物成油的假說(shuō)，石油基本就是這樣形成的。
根據(jù)形成條件和物質(zhì)不同，最終結(jié)果不同其實(shí)現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)的油田很像是一個(gè)“大電池”，而每一份石油都像一個(gè)“小電池”，而每個(gè)“小電池”的能量來(lái)自太陽(yáng)（其它一些假說(shuō)則認(rèn)為這個(gè)能量來(lái)自地球內(nèi)部），然后慢慢給“大電池”充電——沉積進(jìn)油田。
生物通過(guò)光合作用存儲(chǔ)了能量，它們中的大部分會(huì)被自身的生命所利用，即便是死亡后身體所存儲(chǔ)的大部分能量也會(huì)被其它生物利用，只有其中很小一部分，大約在1%左右有機(jī)會(huì)變成石油。
由于碳?xì)浠衔锉人p，所以大部分能夠形成石油的碳?xì)浠衔餆o(wú)法沉淀在油田里，而是消散掉，由此可見(jiàn)要得到一個(gè)油田是非常不容易的。
可事實(shí)卻是，每次發(fā)現(xiàn)的油田都是數(shù)億噸石油儲(chǔ)量的級(jí)別，很多人好奇海洋蜉蝣生物真有這么多嗎？
中國(guó)地大物博，幾乎每一年都會(huì)發(fā)現(xiàn)億噸級(jí)的大油田，最近的報(bào)道指出，“十三五”期間，我國(guó)總共發(fā)現(xiàn)了8個(gè)億噸級(jí)別的油田。
圖注：2013年已探明的世界石油分布
既然形成石油這么困難，為什么油田的石油量那么大？
我們前面提到過(guò)，石油是在高溫、高壓以及長(zhǎng)時(shí)間的作用下才形成的，可這個(gè)時(shí)間到底有多長(zhǎng)呢？
其實(shí)沒(méi)人知道，但肯定是以100萬(wàn)年為單位的。一個(gè)蜉蝣生物的生命結(jié)束后，它要變成石油，確實(shí)需要經(jīng)歷幾百萬(wàn)年的化學(xué)、物理過(guò)程。
之所以一個(gè)油田的石油儲(chǔ)量會(huì)那么大，那是因?yàn)橄啾扔谑偷男纬?，油田的形成時(shí)間更長(zhǎng)，那都是幾百萬(wàn)到幾十億年的時(shí)間才堆積出來(lái)的。
那么還有一個(gè)問(wèn)題，我們對(duì)石油的需求量如此巨大，為什么到現(xiàn)在石油還沒(méi)有用完呢？
關(guān)于石油會(huì)在未來(lái)50年消耗完畢的說(shuō)法，這個(gè)肯定是謠言，原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)楝F(xiàn)在沒(méi)有一項(xiàng)統(tǒng)計(jì)能夠準(zhǔn)確知道地球石油儲(chǔ)量到底是多少，自然也就無(wú)從談它能用多久了。
圖注：石油中的分子和葉綠素非常相似
事實(shí)上，如果“古生物成油說(shuō)”正確，那么石油是不會(huì)枯竭的，只要海洋生命依然活躍，石油就會(huì)不停產(chǎn)生。
只是，我們現(xiàn)在對(duì)石油的開(kāi)發(fā)力度很可能會(huì)超過(guò)它的生產(chǎn)速度而已，但這也不絕對(duì)，畢竟石油是怎么來(lái)的現(xiàn)在還沒(méi)有一個(gè)完全讓人信服的理論呢。
現(xiàn)在已經(jīng)很少有人提起石油會(huì)在未來(lái)50年內(nèi)用完了，其實(shí)最重要的一個(gè)原因是，隨著開(kāi)采技術(shù)的升級(jí)，那些以前難以開(kāi)采的油田也變成唾手可得的資源了，所以幾十年過(guò)去了，石油不但沒(méi)有枯竭，反而用得越多剩余越多。
我個(gè)人認(rèn)為，在取代石油的新能源出現(xiàn)之前，石油應(yīng)該是不至于被用完的，當(dāng)然前提是開(kāi)采技術(shù)也不斷升級(jí)。
當(dāng)然，石油的使用帶來(lái)的弊端也是顯而易見(jiàn)的，比如環(huán)境污染和開(kāi)采造成的地質(zhì)災(zāi)害等，所以即便石油真的很難用完，尋找更清潔的能源也迫在眉睫。
最后
我們對(duì)化石燃料的依賴度遠(yuǎn)超想象，即便明天就出現(xiàn)一個(gè)高效的清潔能源，要完全放棄化石燃料也不是一件容易的事。
因?yàn)檫@些黑色物質(zhì)不僅僅用于兌現(xiàn)能量，我們使用的塑料和其它許多產(chǎn)品都以這些化石燃料為原材料。