單看面相，說林志穎和郭德綱相差20歲，都會(huì)有人信。實(shí)際上，兩人年齡只差一歲。我們身邊也常有這種情況，有的人容貌和身體狀況看起來比實(shí)際年齡年輕許多，但有的卻十分顯老。
更重要的是，年輕或衰老，并非只在表面。
3月9日，深圳華大生命科學(xué)研究院主導(dǎo)的一項(xiàng)多組學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，我們身體內(nèi)的各種器官和系統(tǒng)都有自己的生物“時(shí)鐘”，記錄著不同的年齡。這些“時(shí)鐘”根據(jù)每個(gè)人的遺傳和生活方式等因素而存在很大差異。這篇論文發(fā)表在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊Cell Reports上。
當(dāng)前，國(guó)際上缺乏精確估計(jì)活人器官和系統(tǒng)衰老率的實(shí)際應(yīng)用。合作的幾位衰老研究領(lǐng)域的專家也表示，“這項(xiàng)研究可以填補(bǔ)健康年輕人衰老研究的空白?！?/p>
值得一提的是，這個(gè)生物“時(shí)鐘”的測(cè)算方法已經(jīng)放到了華大內(nèi)部的平臺(tái)上，讓大家可以精準(zhǔn)地指導(dǎo)健康生活！
給人體器官測(cè)年齡
日常生活中，普通人能感受到自己的脖子、手、臉更容易長(zhǎng)皺紋。如果你經(jīng)常用右手，右手往往看起來比左手更老；如果你很愛大笑，眼角更易長(zhǎng)魚尾紋。
皮膚能最直觀地呈現(xiàn)衰老，不同年齡之間，或者同齡人之間，皮膚狀態(tài)都能千差萬別。
那么，在皮膚之下呢？在科學(xué)上又該如何去解釋？
當(dāng)前，衰老研究非?；穑u(píng)估生物衰老的概念早在1970年就已提出。但那時(shí)候的研究很籠統(tǒng)，要么是開發(fā)單一衰老指數(shù)的估算方法，要么是用體外組織和細(xì)胞培養(yǎng)研究分子衰老生物標(biāo)記物。
“國(guó)際上，缺乏精確估計(jì)活人器官和系統(tǒng)衰老率的實(shí)際應(yīng)用。所以，我們決定設(shè)計(jì)一個(gè)?！闭撐牡谝蛔髡?、深圳華大生命科學(xué)研究院精準(zhǔn)健康研究所衰老研究中心主任科學(xué)家聶超告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》。
這項(xiàng)研究瞄準(zhǔn)的是20-45歲年齡段的健康人群，有別于前人對(duì)老年群體和患病人群的衰老研究，“我們更想知道在沒有患病之前，身體隨年齡是如何變化的?！甭櫝f。
研究人員在深圳地區(qū)招募了符合該年齡段的4066名志愿者，女性占52%，男性占48%，收集他們的血液、糞便樣本和面部皮膚圖像，并進(jìn)行體能檢查?？偣脖O(jiān)測(cè)了403項(xiàng)特征。
“我們把這些特征分為九類，包括心血管相關(guān)、腎臟相關(guān)、肝臟相關(guān)、性激素、面部皮膚特征、營(yíng)養(yǎng)/代謝特征、免疫相關(guān)、體能相關(guān)和腸道微生物組?！闭撐墓餐谝蛔髡?、深圳華大生命科學(xué)研究院精準(zhǔn)健康研究所研究者李艷告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》。
從這九大板塊著手，研究人員測(cè)算了各種器官和系統(tǒng)隨年齡的變化速率，構(gòu)建了生物學(xué)年齡。然后他們用算出的生物學(xué)年齡做比較分析，得到的結(jié)論是——人體不同器官和系統(tǒng)的衰老速度并不一樣，有著不同的生物“時(shí)鐘”。
可能你肝臟的“時(shí)鐘”指針指向21歲，但腎臟就已經(jīng)提前讓你奔四了。如果你測(cè)量得出某個(gè)器官和系統(tǒng)的生物學(xué)年齡比日歷年齡大，那說明你該花時(shí)間調(diào)整生活習(xí)慣，拯救一下老化的身體了。
華大生命科學(xué)研究院供圖
不過，這次的研究有一個(gè)小遺憾?！拔覀冏畛醯脑O(shè)計(jì)里還增加了大腦影像的測(cè)量，但因參與者很少，最終未采用這部分?jǐn)?shù)據(jù)。所以雖然做了九大類器官和系統(tǒng)，但并沒有覆蓋人體的全部。”聶超說。
可預(yù)測(cè)長(zhǎng)壽和疾病相關(guān)的死亡
一提到衰老，就不得不提到長(zhǎng)壽。大家都十分關(guān)心自己能活到多少歲，是否能長(zhǎng)壽，這項(xiàng)研究恰好可以告訴你答案。
“我們用基因組數(shù)據(jù)做橋聯(lián)，在自己的數(shù)據(jù)集里用新構(gòu)建的生物學(xué)年齡做全基因組關(guān)聯(lián)分析，將得到的結(jié)果在中國(guó)長(zhǎng)壽老人的數(shù)據(jù)集里做了一個(gè)器官和系統(tǒng)衰老速度的多基因風(fēng)險(xiǎn)評(píng)分，用這個(gè)去預(yù)測(cè)一個(gè)人是否能夠長(zhǎng)壽?！崩钇G說。
其中，有幾個(gè)生物學(xué)年齡的預(yù)測(cè)效果非常明顯，尤其是通過皮膚年齡對(duì)長(zhǎng)壽的預(yù)測(cè)效果很好。這也印證了“如果一個(gè)人外在看起來年輕，其內(nèi)在的身體機(jī)能年輕水平也很高。”
除了預(yù)測(cè)長(zhǎng)壽，生物“時(shí)鐘”還能預(yù)測(cè)和疾病相關(guān)的死亡。
以心血管為例。目前，通常用甘油三酯和膽固醇這些單一的指標(biāo)來預(yù)測(cè)心血管疾病的發(fā)生，“而我們把血糖、血脂、心電圖等指標(biāo)累加在一起，構(gòu)建的心血管生物學(xué)年齡，可以比單一指標(biāo)預(yù)測(cè)心血管疾病導(dǎo)致的死亡效果顯著提升。”聶超表示。
所以，當(dāng)你獲得這些量化的指標(biāo)時(shí)，即使指標(biāo)在醫(yī)生提示的正常范圍內(nèi)，你的某個(gè)器官也可能比同齡人平均水平老化快，這項(xiàng)研究正是給沒有異常體檢指標(biāo)的正常人群提供了更精細(xì)的衰老評(píng)估，從而提醒你該重視哪些器官和系統(tǒng)了。
此外，每個(gè)人每個(gè)器官的衰老程度差異，往往也與基因密切相關(guān)?？蒲腥藛T用這些信息做全基因組關(guān)聯(lián)分析，還找到了一些可能與衰老速度相關(guān)的基因或者代謝通路。
“2035年健康中國(guó)建設(shè)”遠(yuǎn)景目標(biāo)下，研究團(tuán)隊(duì)希望這項(xiàng)研究成果未來可以納入體檢，為健康布防，助力精準(zhǔn)醫(yī)療，引導(dǎo)大家健康生活。
華大生命科學(xué)研究院供圖
多部門協(xié)同“闖關(guān)”
談及這項(xiàng)研究中最大的困難，李艷認(rèn)為，前期的樣本采集、問卷調(diào)查、數(shù)據(jù)整理都是大工程。
尤其是問卷調(diào)查，最初研究人員制定的問卷調(diào)查很長(zhǎng)，受試者耐心有限，使得數(shù)據(jù)質(zhì)量大打折扣。因此，他們希望今后能將問卷設(shè)計(jì)成游戲的形式，以便受試者可以輕松愉快得參與科研，并提供精確有效的數(shù)據(jù)。
整個(gè)研究從數(shù)據(jù)采集到論文發(fā)表，持續(xù)了5年。最終發(fā)表時(shí)，論文作者竟然多達(dá)28位。在聶超看來，最終的成功得益于華大內(nèi)部擰成一股繩，“為了這篇論文，我們整合了華大內(nèi)部許多資源，多個(gè)部門聯(lián)動(dòng)‘闖關(guān)’，合作非常愉快。”
并且，開展這項(xiàng)研究還獲得了許多外部認(rèn)可和支持。
一開始，對(duì)于把衰老研究年齡段定在20-45歲，研究團(tuán)隊(duì)并不是非常有信心可以得到學(xué)界認(rèn)可，“因?yàn)檠芯克ダ贤ǔ＠@不開老年群體，我們擔(dān)心同行專家會(huì)產(chǎn)生疑慮?！崩钇G說。
但驚喜的是，合作的幾位國(guó)內(nèi)外教授很支持這項(xiàng)研究，他們甚至認(rèn)為，“這項(xiàng)研究可以填補(bǔ)健康年輕人衰老研究的空白?！?/p>
接下來，研究團(tuán)隊(duì)還會(huì)定期跟蹤受試者的生物“時(shí)鐘”變化，縱向研究衰老的變化或疾病的發(fā)生。
也許將來，延緩衰老不再是神話。即使年邁的自己依然可以很美很健康，正如狄金森所言：我們并非在年復(fù)一年地變老，而是日復(fù)一日地?zé)ㄈ灰恍隆?/p>
相關(guān)論文信息：https：//doi.org/10.1016/j.celrep.2022.110459
來源：中國(guó)科學(xué)報(bào)