圖/IC photo
元宇宙概念熱度持續(xù)上升。
8月以來，元宇宙概念熱度持續(xù)上升，相關(guān)企業(yè)也動作不斷。
日本社交游戲巨頭GREE宣布進軍元宇宙領(lǐng)域，F(xiàn)acebook推出VR遠程協(xié)作辦公平臺，微軟Inspire大會上提出企業(yè)元宇宙解決方案，國內(nèi)一些科技巨頭收購VR公司以及搶注元宇宙相關(guān)商標……
一些國家的政府部門也高度關(guān)注元宇宙發(fā)展。其中，韓國最為積極。
韓國財政部在2022年預算中，計劃斥資2000萬美元開發(fā)元宇宙平臺，韓國科技部計劃在2025年前投入22億美元支持超連接性及相關(guān)技術(shù)開發(fā)。
那么，炙手可熱的元宇宙究竟是什么？是不是炒作的割韭菜資本騙局？對哪些產(chǎn)業(yè)有影響？
01 元宇宙到底是什么
了解一個新事物，最好的方式還是追根溯源。
目前，關(guān)于“元宇宙”，比較認可的思想源頭是美國數(shù)學家和計算機專家弗諾·文奇教授，在其1981年出版的小說《真名實姓》中，創(chuàng)造性地構(gòu)思了一個通過腦機接口進入并獲得感官體驗的虛擬世界。
而該概念的正式提出者，則是美國科幻大師尼爾·斯蒂芬森。
斯蒂芬森升華了文奇教授的構(gòu)思。1992年，在其著名小說《雪崩》中，他提出了關(guān)于元宇宙的雛形，一個平行于真實世界的賽博空間（Cyberspace），“戴上耳機和目鏡，找到連接終端，就可以通過虛擬分身的方式進入由計算機模擬、與真實世界平行的虛擬空間”。
當前，各種研究報告、文章也紛紛提出了自己的見解。但不難發(fā)現(xiàn)，這兩位科幻大師在上世紀提出的對元宇宙的見解仍然沒有過時。
通過對元宇宙構(gòu)思和概念的“考古”，可以從時空性、真實性、獨立性、連接性四個方面去交叉定義元宇宙。
從時空性來看，元宇宙是一個空間維度上虛擬而時間維度上真實的數(shù)字世界；從真實性來看，元宇宙中既有現(xiàn)實世界的數(shù)字化復制物，也有虛擬世界的創(chuàng)造物；從獨立性來看，元宇宙是一個與外部真實世界既緊密相連，又高度獨立的平行空間；從連接性來看，元宇宙是一個把網(wǎng)絡、硬件終端和用戶囊括進來的一個永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。
雖然關(guān)于“什么是元宇宙”目前仍在爭議，但元宇宙該具備哪些基本特征卻得到業(yè)界的普遍認可。
這些基本特征包括，沉浸式體驗，擁有身臨其境的感官體驗；虛擬化分身，擁有一個或多個虛擬世界身份；開放式創(chuàng)造，擁有海量可供開展虛擬創(chuàng)造活動的數(shù)字資源；強社交屬性，擁有比現(xiàn)實世界更加多元、更強交互的社交模式；穩(wěn)定化系統(tǒng)，擁有安全、穩(wěn)定、有序的虛擬經(jīng)濟社會系統(tǒng)。
02 元宇宙是不是偽命題
當前，在元宇宙掀起熱潮的同時，也引發(fā)了一些爭議。
有人提出元宇宙是一個偽命題，甚至有人認為元宇宙只不過是一場新的割韭菜資本騙局。其中蘋果公司 CEO 庫克關(guān)于元宇宙的發(fā)言就引起廣泛關(guān)注。
庫克近日在接受采訪時候表示，“不要講什么元宇宙，就是增強現(xiàn)實 (AR)”。
不過，庫克這句話倒不是反對元宇宙，只是表明蘋果公司不會隨便亂用流行詞。
其實，不僅僅是元宇宙，蘋果公司對于新技術(shù)、新概念一直采取一種比較慎重的態(tài)度。如作為數(shù)字科技巨頭，蘋果公司對于區(qū)塊鏈就一直比較“冷淡”。
這其實與蘋果公司的重視實際應用的務實風格密切相關(guān)，不做到技術(shù)非常成熟一般不輕易說出來。
庫克的話恰恰說明了蘋果公司對于元宇宙未來場景的認可，只不過他認為這樣的場景應該是通過AR技術(shù)來實現(xiàn)。
AR正是當前蘋果公司大力推進的技術(shù)。最近5年，庫克有十多次在公開場合提到對AR 技術(shù)的看好，同時蘋果公司首款 AR 頭顯有望在明年第二季量產(chǎn)。
因此可認為，AR是實現(xiàn)元宇宙的主要技術(shù)之一，但是僅僅依靠AR是無法實現(xiàn)這么龐大的經(jīng)濟社會場景模擬。
一玩家正在體驗VR游戲。圖/unsplash
正如有研究者指出，當前元宇宙應用面臨的兩大障礙在于終端和網(wǎng)絡，VR、AR一類的交互技術(shù)雖然已經(jīng)發(fā)展多年，但距離完全實現(xiàn)沉浸體驗仍有距離；而元宇宙應用過程中，把物理世界的信息實時的同步到信息空間的傳輸量巨大，當前的網(wǎng)絡基礎(chǔ)設施無法滿足需求。
03 受影響的六個產(chǎn)業(yè)
新技術(shù)往往意味著新的產(chǎn)業(yè)格局。
近期，元宇宙相關(guān)概念股幾乎全線暴漲，不少行業(yè)研究公司也相繼發(fā)布關(guān)于元宇宙未來市場規(guī)模的預測報告。
彭博行業(yè)研究報告預計元宇宙的市場規(guī)模將在2024年達到8000億美元，普華永道預計元宇宙在2030年將達到15000億美元。
良好的市場前景自然成為產(chǎn)業(yè)投資的熱門領(lǐng)域。
那么到底哪些產(chǎn)業(yè)將會受其影響和帶動？
首先，是影響元宇宙應用場景實現(xiàn)的直接技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
元宇宙場景的實現(xiàn)是一個復雜的系統(tǒng)性工程，需要系列軟硬件技術(shù)集群的綜合支撐，如XR（拓展現(xiàn)實）、NFT（非同質(zhì)化代幣）、AI、3D、語音與手勢識別、空間映射、數(shù)字孿生等直接相關(guān)技術(shù)，這些技術(shù)的成熟度直接決定了元宇宙場景的實現(xiàn)進度。
其次，支撐元宇宙場景運行的底層技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
元宇宙場景下，大規(guī)模用戶會同時在線，并以較低延遲進行實時交互，這就要求實現(xiàn)大量底層技術(shù)的深度融合，如區(qū)塊鏈、云計算、大數(shù)據(jù)、未來網(wǎng)絡、半導體等底層技術(shù)，以及相關(guān)的基礎(chǔ)設施技術(shù)，這些技術(shù)直接決定了元宇宙系統(tǒng)能否以一種穩(wěn)態(tài)運行。
第三，虛實連接技術(shù)產(chǎn)業(yè)。
即把虛擬世界與現(xiàn)實世界連接在一起的相關(guān)技術(shù)，如空間計算、邊緣計算、可穿戴設備、嵌入式技術(shù)、腦機接口、微傳感器等提升虛實世界交互感知的技術(shù)，這些技術(shù)影響著用戶對于元宇宙場景的沉浸體驗情況。
第四，元宇宙不同應用場景下的體驗產(chǎn)業(yè)。
元宇宙資深研究專家馬修·鮑爾提出，“元宇宙是一個和移動互聯(lián)網(wǎng)同等級別的概念”，如同當前互聯(lián)網(wǎng)上存在購物、娛樂、社交、學習、辦公等不同細分領(lǐng)域一樣，元宇宙將覆蓋并超越當前各種各樣的互聯(lián)網(wǎng)應用場景，帶來這些領(lǐng)域的體驗升級。
第五，視覺仿真下的創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)。元宇宙的發(fā)展建立在傳統(tǒng)網(wǎng)絡空間基礎(chǔ)之上，帶來視覺、內(nèi)容、服務、流程的全面升級，將形成一種新型創(chuàng)造者經(jīng)濟，如動畫設計、音像制品、游戲制作、形象設計等。
2021年9月3日，參展代表正在體驗VR游戲。新京報記者 王飛 攝
第六，助力元宇宙系統(tǒng)健康有序運行的支付、安全等輔助產(chǎn)業(yè)。元宇宙所形成的虛擬經(jīng)濟社會系統(tǒng)想要有序運行，就必須以一系列受廣泛認可的標準和協(xié)議作為基礎(chǔ)，推動元宇宙不同生態(tài)系統(tǒng)實現(xiàn)大連接，而這離不開支付、安全、信用、認證等技術(shù)和商業(yè)模式的支持。
04 凝結(jié)好技術(shù)的“露珠”
回顧過去，在1946年，再有想象力的人，站在龐然大物“ENIAC”（電子數(shù)字積分計算機）面前的時候，也根本無法想象計算機將如何迅速、劇烈、根本性地改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)生活。
同樣，站在現(xiàn)在看未來，人們也難以預測元宇宙將帶來怎樣的沖擊。
不過可以肯定的是，元宇宙是未來互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向。
元宇宙通過在當下不同領(lǐng)域的應用，已經(jīng)露出苗頭，未來可期，在技術(shù)升級與需求升級的合力作用下，人們所期待的元宇宙應用場景未來是可以實現(xiàn)的。
從發(fā)展階段來看，當前的元宇宙產(chǎn)業(yè)整體上還處于萌芽階段，技術(shù)局限性是當前制約元宇宙發(fā)展最大的瓶頸。
像語音與手勢識別、空間映射、數(shù)字孿生等直接相關(guān)技術(shù)還不夠成熟，這導致元宇宙的落地應用還很遙遠。視覺和體驗技術(shù)可能需要10年、20年后才能成熟。
元宇宙產(chǎn)業(yè)的成熟需要一系列的基礎(chǔ)研究做支撐。因此，面對當前的元宇宙熱潮，人們應保持理性的認知，謹防借技術(shù)和概念名義來進行過度炒作，特別是要警惕資本市場上的割韭菜炒作騙局。應鼓勵產(chǎn)業(yè)鏈上的相關(guān)企業(yè)加強基礎(chǔ)研究，增強技術(shù)創(chuàng)新能力，穩(wěn)步提高技術(shù)成熟度。
《雪崩》中有一句話，“瑣碎得像一縷水汽的小事，她卻能從中凝結(jié)出事實的露珠”。
當前，面對元宇宙所帶來的種種如同“水汽”一般的美好愿景，人們需要做的就是，努力凝結(jié)好技術(shù)的“露珠?！?/p>