虎年說“虎”，你知道虎門名字的由來嗎？有人說虎門之名是始于鴉片戰(zhàn)爭，也有人說虎門是中華人民共和國成立后行政區(qū)域的稱謂，更有人說虎門的稱號源自民間的傳說，那么虎門這個名字究竟是從何說起呢？記者查閱虎門鎮(zhèn)志得知，虎門名字后面，還真有一個美麗神話傳說。
▲大虎山
虎門有段“古”
相傳遠(yuǎn)古時候，珠江口水妖嘯聚，濁浪排空。南海龍王派三太子進(jìn)駐江口后，江海綏靖，水道泛珠流光。于是，人們把這條水道稱為珠江，龍王進(jìn)駐的地方隆起的那座海島取名龍穴島。話說，東海龍王壽辰之時，南海龍王父子前往祝壽。殊不知，在龍宮外海，早就游弋著一條長鯨。它紅髯碧眼，能目及百里海域，口吞萬擔(dān)魚蝦。長鯨得知南海龍王父子到東海赴宴，便伺機(jī)作亂。一日清晨，一群民女采青歸來，見江水清澈，便解衣沐浴。那妖鯨見了，撲向民女，張開大口將3個民女吞下。恰逢下凡巡察山林的神虎，因懷胎九月，欲往東岳臨盆。路過此處，見到妖鯨禍害民女，滿腔義憤，長嘯一聲，揚(yáng)起虎爪掐住鯨腹。妖鯨怪叫一聲，吐出3個民女，她們被激流一沖，送上了岸邊……
話分兩頭，神虎的一聲長嘯，震憾了十里山巒，驚動了正在東畔深溪龍?zhí)缎逕挼凝堁ㄍ踔⒛?。阿娘飛身出潭，見到江中妖鯨、神虎正在搏殺，而神虎漸處于下風(fēng)。阿娘立即飛步上前，也許用力過猛，踩塌了一角山崗，跌落了腳上穿的一只繡花鞋。這時候，鯨翻虎躍，虎撲鯨攻，阿娘手無寸鐵，正愁不知如何對付妖鯨，岸邊有個漁夫扔來一支船槳，阿娘接過來瞄準(zhǔn)鯨頭就打，結(jié)果船槳斷成兩截。這時，漁夫又拋過來一條纜繩，阿娘接過來反手一抽，妖鯨被打得脊背出血，忍痛逃向了外海。阿娘連忙追趕，奈何腳陷淤泥，一時難以自拔。
龍宮中的蝦兵蟹聞訊而來，急忙扶起阿娘，就近在江灣歇息。江面頓時風(fēng)平浪靜，太平無事。神虎與妖鯨搏斗，動了胎氣，只好伏在江中提前分娩。原先得救的民女呼來沿岸百姓，攜帶食物撐船來到江心慰問神虎，阿娘也領(lǐng)著龍宮乳娘趕來。恰好這時小虎出世了，阿娘欲抱小虎上岸，神虎卻表示要留在江中守護(hù)一方平安。這時，一朵蓮云飄來，觀音菩薩飄然而至。觀音菩薩一拂柳枝，珠扛兩岸普降圣水，神虎母子羽化成江心中兩座形如虎踞，狀若昂嘯的“大、小虎山”，阿娘斗鯨打斷的兩截船槳變成了“上、下橫檔”兩座小島，她跌落的那只繡花鞋則變成了“阿娘鞋島”（威遠(yuǎn)島），被踩塌的那角山崗從此名為“缺口”，她最后歇息的江灣也因“太平無事”而被稱為“太平”。
以上是民間傳說中虎門的來由。
虎門的歷史由來
虎門，最開始是來源于相似的形狀。古代珠江口水面遼闊，在江心有兩座形如虎伏，狀若昂嘯的島嶼，民間就將大的島嶼稱大虎山，小的則稱小虎山，二山對列，如關(guān)隘當(dāng)立，因此這里也被稱虎頭門。
▲大人山上的虎門寨城遺址 張永通攝于1968年
根據(jù)史實(shí)，虎門起初是稱為虎頭門，以明初軍防建寨而名世，先由大、小虎山起名，?？刂榻谥魉?，后隨海防形勢變化，寨城防務(wù)又向東南一隅伸延，相應(yīng)地實(shí)指的地名也隨軍防擴(kuò)展而為域名。
進(jìn)入清代，當(dāng)時東南沿海實(shí)行海禁，虎頭門水域定界內(nèi)遷30里，即現(xiàn)在的虎門地域除南柵劃入寨城前衛(wèi)免遷，按當(dāng)時勘界，樁定懷德、蜀豎(樹田)界下一律驅(qū)民遷走為無人之區(qū)。
至清嘉慶十五年，虎門防務(wù)再度升格，建制的水師提督駐署虎門寨城，統(tǒng)管全省水師36營，虎門防線拉長，虎門寨成了廣東海防最高指揮署所?；㈤T水師提督官銜正式由朝廷頒定，自此，虎門這個地域的稱謂也隨之流傳。